 |
|
|
|
|
|
 |
|
||||
 |
 |
 |
|
||
 |
|
||||
 |
|
||||
 |
|
||||
 |
|
||||
 |
|
||||
 |
 |
 |
|
||
 |
|
||||
 |
 |
|
|||
 |
|
||||
 |
 |
|
|||
 |
|
||||
 |
|
||||
 |
|
||||
 |
|
||||
 |
|
||||
Santé et Hygiène
Dans les bidonvilles, comme dans les villages où nous travaillons, les conditions de vie des enfants sont très difficiles. Elles sont insalubres et dangereuses pour leur santé. Les principales raisons qui expliquent cela sont la qualité de l'eau et de la nourriture, de même que le niveau d'hygiène déplorable dont souffrent trop enfants des bidonvilles et de régions rurales. D’autre part, nous avons aussi compris que le soutien alimentaire, comme l'aide médicale, était lié à notre action de scolarisation. A titre d’exemple, nous citons les nombreux problèmes intestinaux que rencontrent nos élèves ; la cause principale de ce problème de santé provient de la médiocre qualité de la nourriture. Si nous ajoutons à cela la qualité de l'eau, nous comprenons mieux pourquoi l'alimentation devient un problème majeur auquel il nous faut faire face. L'extrême pauvreté de la grande majorité des familles fait que les aliments, gardés trop longtemps dans de mauvaises conditions de conservation, sont le plus souvent avariés, voire putréfiés.
Le programme santé et hygiène
L’état de santé et d'hygiène des enfants est souvent critique et se traduit par des situations qui nous obligent à intervenir immédiatement. Les maladies les plus fréquentes chez les enfants sont les altérations de la peau, les eczémas et les furoncles, les infections pulmonaires, la tuberculose, les infections des lèvres et des yeux ainsi que les problèmes intestinaux, la gastro-entérite, la diarrhée et la dysenterie. Les besoins sont bien entendu directement liés aux conditions d'hygiène insalubres que nos élèves rencontrent dans leurs milieux.
C'est principalement dans les grandes cités comme Calcutta que les cas sont les plus difficiles, voire dramatiques. Nos moyens financiers très limités ne nous permettent pas de financer toutes les interventions et les opérations que nous souhaiterions. Pour les cas les plus graves nous intervenons auprès des hôpitaux afin qu'une unité de médecine spécialisée prenne en charge l'un ou l'autre de nos élèves. Trop souvent les coûts de santé sont trop élevés pour nous. Mais nous cherchons toujours de trouver une solution pour assurer un traitement médical décent.
Nous avons besoin de médicaments et espérons obtenir davantage de soutien extérieur. Nous avons mis sur pied, dès l'année 1999, le premier programme santé à Calcutta. Nous avons organisé une équipe médicale, composée d'un coordinateur, d'infirmières et de bénévoles, qui visite chaque semaine nos différentes écoles. Chaque enfant ayant un problème de santé peut, dans la plupart des cas, être soigné de façon régulière.
Même si nos conditions de travail ne sont pas faciles, vu le manque de moyens financiers, nous observons avec bonheur que l'état de santé des enfants s'est considérablement amélioré. Il nous reste beaucoup à faire dans le domaine de l'hygiène. Le problème relatif à la qualité de l'eau nous préoccupe particulièrement.
Pour faire suite à notre première expérience lancée en 1999 à Calcutta, nous avons étendu nos activités de contrôles et de soins médicaux dans les zones rurales, aussi bien au Sud Bengale, les Îles Sunderbans, que dans le Bihar, le district de Gaya. Dans les régions de campagne, l'état de santé des enfants est moins préoccupant qu'en ville. Cependant, du point de vue de l'hygiène et des vaccinations, notre tâche demeure importante. L'éloignement représente un sérieux obstacle lorsqu'un cas médical grave se présente. Dans le district de Gaya, nous sommes en train de construire un dispensaire afin de pouvoir recevoir les enfants des villages. Nous envisagerons par la suite, à la lumière de cette expérience, une structure semblable dans l’île de Ganga Sagar, dans les Sunderbans, de même que dans le désert du Thar au Rahasthan.
L’aide alimentaire
Dans les bidonvilles où se trouvent nos écoles les élèves prennent un repas quotidien dans leurs classes. La nourriture est préparée dans les différentes écoles où de petites cuisines ont été mises en place. En règle générale, les enfants des grandes cités sont moins bien nourris que ceux des régions rurales. C'est la raison pour laquelle notre programme d'alimentation est plus important dans les bidonvilles. Pour les enfants de ces lieux déshérités, le repas que nous leur offrons est parfois le seul repas complet de la journée. Cette situation est fort heureusement plus rare en campagne.
Comme pour notre programme "Hygiène et Santé" c'est une question de moyens financiers qui nous limite dans notre action. L'école est certes notre entreprise prioritaire, mais nous ne pouvons ignorer les carences en nutrition dont souffrent la plupart de nos écoliers, surtout dans les bidonvilles.
